Cassino

Sino al 1871 era chiamata “San Germano”, ed ereditò il nome attuale dall’antica città osca, confederata con i Sanniti, “Casinum”. Nel 312 a.C. Casinum divenne colonia romana e nel periodo repubblicano e del primo Impero fu centro militare e commerciale di particolare rilevanza, quando fu anche ben descritta da Marco Terenzio Varrone, da Plinio il Vecchio e da Strabone.

Del periodo delle lotte fra Impero e Papato è la Rocca Janula, originariamente costruita dall’Abate Aligerno nel X sec., divenuta poi fortezza a guardia di tutta la piana sottostante.

Cassino si fa custode, inoltre, del primo documento della lingua italiana e della più antica formula di testimonianza giuridica in difesa dei “diritti reali”: la “Magna Charta” cassinese (sec. X).
Nel 529 Benedetto da Norcia, dopo aver trascorso tre anni in totale solitudine a Subiaco, fondò l’Abbazia di Montecassino, importantissimo centro di cultura e di diffusione del monachesimo occidentale.

Pressoché totalmente distrutta dai bombardamenti della seconda guerra mondiale, e per questo nota anche come la Città Martire, è stata totalmente ricostruita nel dopoguerra, ma ancora conserva la dolorosa testimonianza dell’evento con i cimiteri militari polacco, inglese, tedesco e italiano, dove riposano più di 30.000 soldati.