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La Chiesa di San Silvestro, situata nel cuore di Alatri, è una delle testimonianze più antiche e affascinanti della città. Le prime menzioni documentate risalgono al 1220, suggerendo una costruzione anteriore a tale data. Originariamente, l’edificio presentava una singola navata con una piccola abside; nel 1331 fu ampliato con l’aggiunta di una seconda navata sul lato sinistro. La facciata, semplice ed essenziale, è caratterizzata da un prospetto in pietra con un portale architravato e un oculo in conci marmorei.
All’interno, la chiesa custodisce una ricca serie di affreschi risalenti tra il XII e il XV secolo. Nel catino absidale, spicca un’Incoronazione della Vergine affiancata dai santi Giovanni Battista ed Evangelista, mentre sulla destra dell’abside è raffigurato San Silvestro accanto al simbolico drago. Le pareti del presbiterio sono adornate da immagini di santi come San Sebastiano, San Leonardo e Sant’Antonio Abate, oltre a una Madonna in trono con Bambino. Degna di nota è anche una Deposizione di Cristo nel Sepolcro, rappresentata in un trittico di grande impatto emotivo.
Un elemento di particolare interesse è la cripta, accessibile tramite una scalinata sulla destra della chiesa. Questo spazio ipogeo, risalente al IX secolo, presenta una volta a crociera e conserva affreschi di chiara ispirazione bizantina, tra cui l’immagine di un santo benedicente. La cripta, conosciuta come “Maria Stella del Mattino”, offre un’atmosfera raccolta e suggestiva, testimoniando la profonda spiritualità che permea l’intero edificio.
La Chiesa di San Silvestro non è solo un luogo di culto, ma anche un prezioso scrigno di arte e storia, rappresentando un punto di riferimento per chi desidera immergersi nel ricco patrimonio culturale di Alatri.
