Ausonia

Con il suo antico nome “Castrum Fractae” compare tra i possedimenti dell’Abbazia di Montecassino. Ausona , l’antica città del popolo italico degli Osci Ausoni, è una città di difficile localizzazione. Faceva parte della Pentapoli aurunca; alleata dei Capuani, venne distrutta dai Romani nel 314 a.C. ed i suoi abitanti passati per le armi. La città non rinacque dopo questo massacro.

Nei pressi dell’abitato moderno sono state reperite iscrizioni latine di età imperiale riguardanti la divinità di Ercole. Tali iscrizioni sono messe in relazione alla presenza di un’antica via processionale dedicata al culto del semidio, di cui in parte è ancora rintracciabile il percorso, che conduceva da Ausona alla costa tirrenica presso Minturno.

Nell’846, una flotta saracena pone sotto assedio Gaeta; gli assedianti si stabiliscono in località ad duos leones presso l’attuale Ausonia, prendendo il controllo delle vie di comunicazione verso sud.

Il villaggio di Fratte, dalla voce latina “fracta” = cose rotte o ruderi, viene nominato per la prima volta nel sec. XI in documenti dell’Abbazia di Montecassino e del ducato di Gaeta. Con la conquista normanna del Mezzogiorno d’Italia anche Ausonia, allora Fratte, farà parte del Regno di Sicilia, poi denominato Regno di Napoli, infine Regno delle Due Sicilie, fino al 1861, quando, con tutto il Sud, entrerà a far parte del neo proclamato Regno d’Italia diventando l’attuale Ausonia. Interessanti e numerosi sono i suoi monumenti.

Tra di essi ricordiamo la Collegiata di S.Michele Arcangelo, sorta sui resti di età romanica, con facciata romanica e tre portali di stile gotico; da notare presso l’entrata le due acquasantiere ricavate da are votive romane. Il Castello, donato nel 1065 a Montecassino dai principi di Capua, è costruzione militare ma anche residenziale.

La chiesa S. Maria a Castello è costruita in pietra viva con un elegante campanile. Il Santuario di Santa Maria del Piano è notevole per gli affreschi dell’XI secolo, custoditi nella cripta, che illustrano la storia del miracolo di S. Remicarda Ma suggestivi sono i passaggi coperti, le scalinate, le strette vie e piazzette su cui si affacciano palazzi settecenteschi, con bei portali e suggestive bifore dalle cornici catalane.