Vallemaio

Fino al 1932, il paese si chiamò Vallefredda, probabilmente per il clima piuttosto rigido. Ancor oggi i suoi abitanti sono chiamati “vallefreddani” .Fu edificata dai conti di Suio, ipati di Gaeta, verso l’anno 1000, e nel 1040 entrò con Suio nell’orbita di Montecassino ricevendo nel 1079 una Chartae libertatis, in cui venivano garantiti avanzati diritti agli abitanti.

Nel periodo successivo Vallemaio subì attacchi e conquiste: nel secolo XI i vallefreddani, alleati dei Normanni, furono attaccati dal condottiero imperiale Mark Vald; nel 1421 avvenne l’occupazione pontificia guidata da Braccio da Montone; con la fine del regime feudale nel 1806 finì la dipendenza dai monaci cassinesi; il brigantaggio si diffuse nella zona dopo l’Unità d’Italia.

Da ammirare la famosa Piazza d’Arme del Castello di Vallefredda (Piazza Umberto I) e la porta d’accesso.

Addentrandosi, si trovano la Chiesa Madre (Chiesa del Castello) e la ex Chiesa del Rosario, unico esempio in Europa di cimitero pensile cristiano. Pregevole esempio architettonico del tardo Duecento è la Chiesa dell’Annunziata, a navata unica, all’interno della quale possiamo ammirare i resti di un Trittico (1574) raffigurante l’Annunciazione. Per gli amanti delle passegiate nel verde segnaliamo la b”, percorribile da autoveicoli su pista battuta.

Risalendo a piedi la cima del Monte Maio in una giornata limpida si può intravedere il mare Tirreno e le foci del Garigliano.